Чудо природы: Пещера Ласточек

Конечно, любители экстрима не согласятся, что пещеры — это нечто пугающее. Скорее наоборот - для таких людей их посещение является увлекательным занятием, приносящим массу удовольствия. А что же делать тем, кто не входит в число экстремалов? Проходить пещеры мимо? Но возле Пещеры Ласточек (исп. Sotano de las Golondrinas) стоит остановиться каждому… и хотя бы заглянуть внутрь.

Прыжок веры

Место «прописки» и форма

Находится это чудо природы в мексиканском штате Сан-Луис-Потоси. Окруженная густой листвой деревьев с высоты птичьего полета пещера кажется огромной черной дырой в земле, зияющей среди зеленой растительности.

Поражает Пещера Ласточек в первую очередь своей необычной формой. Вход в нее в диаметре превышает 50 метров. Сама же пещера по мере углубления в землю расширяется, в результате чего диаметр ее дна достигает 170 метров. На сегодня известно, что самая глубокая ее точка отдалена от поверхности земли на 376 метров. Впрочем, вполне вероятно, что здесь есть и более глубокие уровни. Об этом человечество узнает, когда все проходы пещеры, коих здесь немало, будут полностью изучены.

Название

Свое название пещера получила из-за огромного скопления птиц в ней. Зачастую главными обитателями подземных образований являются летучие мыши. А здесь все наоборот. Огромные стаи стрижей и попугаев ежедневно вылетают из глубины пещеры, чтобы провести весь день в заботах о «хлебе» насущном. Наблюдать за их полетом — одно удовольствие: они поднимаются стаями по спирали вдоль стен пещеры. Все это действие сопровождается оглушительными песнями пернатых.

Многие удивятся, как можно назвать пещеру в честь ласточек, когда ее населяют стрижи и попугаи? Все объясняется очень просто: ласточками местные жители окрестили стрижей. Поэтому обнаружившие пещеру спелеологи, недолго думая, присвоили ей имя Golondrinas, что в переводе с мексиканского языкового варианта испанского языка означает ласточки.

Вид изнутри - завораживающая картина!

Первооткрыватели и исследователи

О существовании пещеры давно было известно местным племенам. Об этом гласят и сохранившиеся в окрестностях наскальные рисунки, на которых изображены ритуалы первобытных поселенцев, где фигурирует и некая подземная полость. По мнению большинства исследователей, эта подземная полость может быть ничем иным, как знаменитой ныне Пещерой Ласточек.

Общественности же об этом удивительном месте поведали техасские спелеологи, посетившие пещеру в 1966 году. Тогда же и было детально описано первое знакомство с ней. После этого в ее недра опускалась не одна группа людей, занимающихся изучением подобных объектов нашей планеты. Работы по исследованию всех ее проходов продолжаются и поныне.

Туризм

Компанию специалистам сегодня составляют обычные туристы. Впрочем, последние занимаются не изучением Пещеры Ласточек, а просто наслаждаются ее красотами, ощущениями от спуска в нее и подъема на поверхность.

Одно время это место было очень популярно у любителей бейсджампинга. Их сюда приезжало огромное множество. И это притом, что прыжок в пещеру требовал от людей незаурядной подготовки: парашют во время полета необходимо было открывать в строго определенное время, иначе можно застрять в ветвях растительности (при раннем открытии) или же серьезно пострадать (при позднем открытии).

Оцените масштабы!

Сегодня же прыжки со склонов Пещеры Ласточек очень ограничены. Связано это с тем, что есть риск получить травму во время столкновения с пернатыми. Последние, кстати, тоже в таких случаях испугом не отделываются. Зачастую они погибают из-за удара. Поскольку пещера и окрестные земли были внесены мексиканским правительством в список охраняемых объектов, причинять какой-либо вред их обитателям недопустимо.

Что же касается спусков и подъемов, то подобные развлечения здесь в полной мере доступны всем желающим. Но и в них есть свои ограничения: погружаться в недра земли и возвращаться на свет Божий разрешено только днем. В утреннее и вечернее время, а тем более — ночью, пещера всецело принадлежит птицам.

Спускаться в нее и подниматься на поверхность разрешено только с одной стороны. Поскольку стены пещеры покрывает растительность, пусть и скудная, альпинисты могут наткнуться на препятствие в виде дерева или куста. На одной же ее стороне, где и разрешен спуск/подъем, количество таких препятствий минимально, что значительно облегчает альпинистам путь вниз/вверх.

Стоит отметить, что подобные развлечения туристов отличаются повышенной сложностью, которая обусловлена формой пещеры. Если на спуск опытные альпинисты тратят около двадцати минут, то на подъем у них уходит более двух с половиной часов. А что уже говорить о неподготовленных путешественниках? Таковых ждет настоящая проверка на наличие воли и сил.

Вид сверху. Грандиозное творение природы!

Флора и фауна пещеры и ее окрестностей

В самой пещере растительности очень мало и в основном она сосредоточена в верхней ее части. Здесь из ее стен растут небольшие кустарники и деревья, а на дне можно наткнуться на грибы и мох. Тут же среди птичьего помета, скорлупы и осколков камней поселились многоножки, скорпионы и змеи.

Насладившись красотами Пещеры Ласточек, можно оправиться на прогулку по ее окрестностям. Вокруг нее раскинулись густые лиственные леса, в которых обитают барсуки, белки, еноты, горные олени, различные виды рептилий и певчие птицы с изумительным цветным оперением.

Когда посещать

С апреля по сентябрь в этом районе Мексики стоит теплая погода. Большинство туристов стремится попасть сюда именно в этот период. С октября по март здесь бывает довольно холодно, поэтому тем, кто запланировал поездку на данные месяцы, необходимо не забыть теплые вещи.

Также стоит учитывать засушливые сезоны и период дождей. Первые царят в этой местности с января по март, а дожди «завладевают» Пещерой Ласточек и ее окрестностями с марта по ноябрь. Кстати, в сезон дождей пещера приобретает дополнительное очарование: струи воды стекают по ее каскадам, образуя своеобразные небольшие водопады.

На заметку туристу

Тем, кто планирует детально ознакомиться с пещерой, необходимо помнить, что дно пещеры густо устелено гуано (разложившимися остатками помета птиц и летучих мышей), поэтому находиться в ней долгое время из-за стоящего неприятного запаха без респиратора или защитной маски не рекомендуется.