Кодар

Читинские Альпы — так в своих путевых зарисовках Михаил Александрович Заплатин называет далекий хребет Забайкалья. Кодар расположился в Становом нагорье, в северо-восточной его части, на границе Читинской и Иркутской областей и республики Бурятия. Тянется хребет на 200 км от правого берега реки Витим на восток до Верхнечарской впадины. Пик БАМ — высшая точка Кодара и всего Забайкальского края — 3037 метров над уровнем моря.

ИСТОРИЯ ОТКРЫТИЯ

Впервые хребет Кодар был обнаружен в 1857 году экспедицией Сибирского отдела тогда еще Императорского Русского географического общества. Военному топографу, геодезисту и геологу Арсению Федоровичу Усольцеву в той экспедиции были поручены астрономические и топографические работы, метеорологические наблюдения. В ходе своих исследований Усольцев проник в долину реки Чары и, поднявшись к ее верховьям, вышел к Витиму. В своих отчетах Усольцев указывал на высокий горный хребет на севере Верхнечарской котловины. Позже, в 1866 году в эти места отправилась Олекмо-Витимская экспедиция Петра Алексеевича Кропоткина. Целью экспедиции было отыскание для местных золотопромышленников скотоперегонного тракта на Олекминские прииски. Путь так и не был найден, но зато по результатам экспедиции была составлена сводная карта неизвестного тогда района.

Следующим исследователем, побывавшим в северном Забайкалье, стал француз Жозеф Мартен (Joseph Martin). В планы Мартена входило долгое путешествие от берегов Лены через Становое нагорье к далеким долинам Амура. В марте 1883 года экспедиция выдвинулась из села Нохтуйское. В пути Мартена сопровождали 20 охотников-эвенков. Караван экспедиции насчитывал 120 оленей, 18 лошадей и 20 собак. Общий вес всего снаряжения на старте достигал 4 тонн. Четыре месяца занял сплав на плотах по реке Жуе и переход через гористую местность к озеру Ничатка. Следуя дальше на юго-запад, Мартен станет первым, кто пересечет хребет Кодар и сделает открытие, которое станет сенсацией спустя несколько десятилетий.

«Недалеко от озера, на Юго-Запад долины Витима и Чары, отделённые друг от друга только узкой полоской высот, которую мы пересекли на высоте 2,5−3 тысяч метров. Перевал был весьма труден из-за трещин ледников, покрывающих северный склон возвышенности.

Наш переход через эти высоты сопровождался более грустным случаем: один из моих тунгусов умер в следствие падения в трещину ледника и был похоронен в углублении скалы под камнями и ветками, один из его товарищей, облачившись в убор шамана, произвел похоронную церемонию по шаманскому обряду. К сожалению, это был не последний случай, вызванный моим путешествием". Так писал Жозеф Мартен о своей экспедиции по Забайкалью в «Revue geographique internationale».

Но тогда докладам Мартена не придали никакого значения. Никто и мысли не допускал о самой возможности существования ледников в центре Восточной Сибири. Сведения француза называли «фантастическими» и «не внушающими доверия» и в течении 70 лет о ледниках Кодара больше ничего не было известно.

Лишь проложенная во второй половине ХХ века Байкало-Амурская железнодорожная магистраль открыла в этот район широкий доступ. В геологических отчетах стали чаще появляться упоминания о кодарских ледниках, подтверждая тем самым доклады Мартена. Для проверки таких сообщений были вновь детально изучены архивные данные аэрофотосъемки района. На снимках в высокогорной области были выявлены десятки объектов, напоминающих ледники. И тогда летом 1958 года в исследуемый район отправляется экспедиция МГУ под руководством старшего научного сотрудника Института географии АН СССР В. С. Преображенского. Ожидания географов оправдались. За два полевых сезона с 1958 по 1959 гг. были обнаружены и обследованы 13 ледников, изучены условия их формирования и физико-географические особенности высокогорья Кодара. Так был открыт Кодарский район современного горного оледенения.

Кодар. Фото: Сергей Запутряев

ПОД ГРИФОМ «СОВ.СЕКРЕТНО»

Конец лета 1948 года. Ледники откроют еще 10 лет спустя, а пока над Становым нагорьем кружат самолеты геологоразведки и им не до льдов. Задачи у них совсем иные. В стране стремительными темпами развивается ядерная программа. Нехватка отечественного урана вынуждает искать его по всей стране, в том числе и в Забайкалье. И вот датчики одного из самолетов зашкаливают над Мраморным ущельем Кодара.

Сразу же в район обнаружения отправляются группы геологов. Образцы руды срочно отправляются в Москву для изучения. И 15 января 1949 года выходит постановление СМ СССР № 172−52 под грифом «Совершенно секретно» о начале работ по разработке месторождения. Уже через несколько дней начинаются работы по созданию исправительно-трудового лагеря Борлаг. Особый лагерь был засекречен и скрывался под коротким обозначением «п/я 81», телеграфный код — «Стрела». Здесь, в пяти штольнях, на высоте 2300 метров ковался ядерный щит СССР.

Лагерь просуществовал недолго. Рудник не оправдал надежд руководства страны. Спустя год рудоносная жила начала иссякать. Как оказалось, обнаружено было не месторождение урана, а лишь маломощная жилка небольшой протяженности. И в начале 1951 года ИТЛ Борлаг ликвидируют по распоряжению № 211 МВД СССР.

К сожалению, ценой первой атомной бомбы страны стали тысячи жизней заключенных. И по сей день среди скал Мраморного ущелья стоят полуразрушенные строения Борлага. Видны административные здания, остатки бараков, колючая проволока и вышки охраны.

Охранная вышка. Фото: Сергей Запутряев

Бараки узников Борлага. Фото: Сергей Запутряев

ПУСТЫНЯ СРЕДИ ГОР

Еще одна достопримечательность Кодара — Чарские пески. Здесь, в Верхнечарской котловине, окруженной хребтами Кодар и Удокан, между рек Чара, Средний и Верхний Сукукан раскинулась настоящая пустыня. Да, именно пустыня — с дюнами и барханами.

Когда-то давно, десятки тысяч лет назад на этом месте был ледник, а затем огромный водоем, остатки которого сейчас разбросаны в виде мелких озер по всей территории Верхнечарской впадины, а некогда илистое дно со временем превратилось в миниатюрную пустыню.

Место действительно удивительное. Чарские пески обрываются прямо в болотистую тайгу. Привычные ассоциации для подобного рода пейзажей — верблюды и палящее солнце. А здесь — северные олени, медведи и снежные шапки вершин Кодара и Удокана.

Настоящие дюны в окружении снежных вершин. Фото: Сергей Запутряев

Мини-пустыня "Чарские пески". Фото: Сергей Запутряев