Что мы не знаем о деревьях?

На земле деревьев больше, чем звёзд в Млечном пути

Ученые догадывались, что метод вычисления числа деревьев на планете по государственным инвентарным справочникам может быть не до конца точным. Страны с большими лесными массивами вносят данные о приблизительном количестве деревьев в разных регионах страны. Но ученые пошли дальше и пригласили волонтёров, представителей природоохранных организаций и студентов принять участие в подсчете деревьев, находясь непосредственно на заданном участке леса.

В подсчете деревьев на нашей планете задействованы все методы современных исчислений

Затем, этот же участок анализировал компьютер на основе спутниковой съемки. Специалисты сопоставили цифры, полученные подсчетом вручную и компьютерные вычисления. Таким образом в модели подсчета были задействованы три источника: спутник, подсчеты, проведённые тысячами волонтеров по всему земному шару и инвентарные справочники по природным ресурсам.

До начала масштабного исследования группа ученых из Йельского университета располагала цифрой 400 миллиардов деревьев. Несколько лет все прогнозы о росте СО2 в атмосфере и масштабах вырубки лесов базировались на этих данных. После нового исследования первоначальная цифра выросла в восемь раз и составила невообразимые 3 триллиона. В пересчете деревьев на число людей, живущих на планете, оказалось, что на каждого жителя планеты приходится около 420 деревьев.

Не так просто с галактикой

Чтобы вычислить число звезд в галактике, астрономам приходится дать оценку массе галактики. Это возможно сделать, наблюдая как галактика вращается относительно своей оси. Другим компонентом вычисления является спектральный анализ с помощью спектроскопа.

В последние 30 лет появились другие модели вычисления количества звезд в Млечном пути от математических до квантовых. Это привело к разным мнениям, так как каждый метод предлагает свой способ измерения усредненной массы звезды в нашем млечном пути. Среди самых распространенных мнений выделяется нижняя граница подсчетов 100 миллиардов звезд, а наибольший прогноз утверждает число 400 миллиардов в галактике Млечный путь, где располагается наша солнечная система.

Что делать с цифрами?

Число звезд не сильно много значит для нас, эти данные не влияют на решения, которые принимают страны для развития сельского хозяйства, исследования полезных ископаемых и темпов экономикического развития. С деревьями совсем не так, их количество сразу стало предметом обсуждений начиная от защитников окружающей среды до президентов корпораций. В более позднем исследовании Йельского университета показано как распределяется массив деревьев по планете. Канада, Сибирь и Скандинавия занимают первое место по количеству деревьев в полосе с умеренным климатом. Эти три региона служат «легкими планеты», где наиболее отчетливо ощущается прилив свежего воздуха начиная с июня каждого года. В течении лета идет активное выделение кислорода, который ветрами разносится по всей планете. С осени процесс меняется и деревья начинают поглощать скопившийся в атмосфере углекислый газ. Поддержание числа деревьев на планете необходимо для ежегодного «вдоха и выдоха», благодаря которому поддерживается жизнь на земле.

Не много, не мало

Как только двухлетний труд по подсчету деревьев подошёл к концу и прозвучала финальная цифра 3 триллиона, в ряду ученых возник вопрос — слишком ли это большая сумма, нормальная или угрожающая. Значит ли, что 15 миллиардов деревьев, вырубаемых человеком ежегодно, это вполне нормально. Начиная с 19 века общественное мнение утверждало, что вырубка деревьев пагубно влияет на состояние планеты и делались прогнозы, что через 50 лет земля останется без единого деревца. Современные ученые не разделяют таких опасений, но настаивают на формулировке: 3 триллиона это не много и не мало и призывают защитников окружающей среды не оставлять усилий по защите и сохранению деревьев на нашей планете.